Siamo obbligati a mangiare insetti se diventano disponibili nei supermercati?

No. Autorizzare un alimento significa consentirne la produzione e la vendita secondo regole definite; non significa imporne il consumo. È una distinzione che dovrebbe essere scontata, ma il dibattito sulla farina di grillo ha spesso trasformato la possibilità di acquistare un nuovo prodotto nell’idea di un cambiamento alimentare obbligatorio.

Il consumatore continua a scegliere. Può acquistare un prodotto che contiene farina di grillo, può rifiutarlo, può provarlo una volta o può ignorarlo completamente. Proprio per permettere questa libertà esistono le regole di etichettatura: l’ingrediente deve essere dichiarato e la confezione deve fornire le informazioni necessarie anche rispetto ai possibili rischi allergologici.

L’obiezione “non voglio mangiare insetti” è quindi perfettamente legittima e non ha bisogno di essere accompagnata da argomenti sanitari inventati. Non gradire un alimento è già una ragione sufficiente per non acquistarlo. La libertà alimentare vale in entrambe le direzioni: nessuno dovrebbe essere obbligato a mangiare grilli e nessuno dovrebbe essere impedito dal farlo se il prodotto è autorizzato e correttamente etichettato.

La questione diventa problematica quando la preferenza individuale viene trasformata in una falsa informazione universale. Dire “mi fa schifo” descrive un sentimento personale; dire “è cancerogeno” richiede invece prove. Dire “non lo comprerò” è una scelta; dire “ce lo metteranno di nascosto” è una affermazione sulla quale è possibile verificare la correttezza.

L’introduzione dei novel food amplia le possibilità del mercato, non restringe quelle già presenti. Pasta, pane, carne, legumi, pesce e tutti gli altri alimenti non scompaiono perché compare un nuovo ingrediente.

La parte più interessante del dibattito dovrebbe quindi riguardare la qualità dell’informazione. Conoscere proprietà nutrizionali, impatto ambientale, rischi reali, limiti e norme consente di decidere senza essere trascinati né dall’entusiasmo né dalla paura.

Una scelta alimentare è realmente libera quando è informata. Chi, dopo aver conosciuto il prodotto, decide di non assaggiarlo ha compiuto una scelta consapevole esattamente quanto chi decide di provarlo.