Il BMI è davvero utile per capire se sono in sovrappeso quando mi alleno con i pesi?

Il BMI può essere utile, ma va interpretato per quello che è: un rapporto tra peso e altezza, non una misura della composizione corporea. Questo significa che due persone con lo stesso BMI possono avere caratteristiche fisiche completamente diverse. Una può avere molta massa adiposa, l’altra una massa muscolare sviluppata grazie ad anni di allenamento con i sovraccarichi. Il numero è lo stesso, il significato evidentemente no.

Per la popolazione generale il BMI offre un primo orientamento semplice e rapido. Permette di capire se il peso si colloca grossolanamente in una fascia di sottopeso, normopeso, sovrappeso o obesità. Il problema nasce quando lo si trasforma in un giudizio assoluto, soprattutto negli sportivi. Il muscolo pesa e un soggetto molto allenato può risultare “in sovrappeso” pur avendo una quantità di grasso corporea contenuta. Allo stesso modo, una persona con BMI apparentemente normale può avere poca massa muscolare e una quota adiposa relativamente elevata.

In palestra il BMI ha quindi senso come dato iniziale, non come verdetto finale. Se l’obiettivo è valutare i progressi estetici o la reale modifica della composizione corporea, è più utile affiancarlo ad altre misurazioni: circonferenze, plicometria, impedenziometria e, soprattutto, confronto nel tempo effettuato con procedure il più possibile standardizzate.

C’è poi un altro errore frequente: inseguire il passaggio da una categoria all’altra come se pochi decimali rappresentassero un confine biologico netto. Non è così. Essere appena sotto o appena sopra una soglia non cambia improvvisamente la fisiologia dell’organismo. Il BMI è uno strumento statistico, utile se usato con criterio; diventa fuorviante quando gli si chiede di descrivere ciò che non misura, cioè quanta parte del peso sia muscolo e quanta sia grasso.