Gli anabolizzanti sono associati a effetti negativi di vario tipo incluse dislipidemie, neoplasie, eventi cardiovascolari e danni epatici, capaci di indurre un tasso di mortalità superiore rispetto alla popolazione generale, inteso ovviamente in una specifica fascia di età.

Vari studi sono stati condotti nel merito, uno fra questi[1] ha valutato una coorte iniziale di 1.578 bodybuilder professionisti analizzando i dati sulla mortalità per 597 di loro e confrontandoli con i tassi di mortalità per la popolazione coetanea.

L’età media all’interno della coorte di studio era di 47,5 anni, e l’età media durante gli anni di competizione era di 24,6 anni,  i tassi di mortalità dei bodybuilder all’interno della coorte erano del 34% superiori a quelli di una popolazione generale coetanea, e in controtendenza rispetto ad atleti di altre discipline. Sebbene per una serie di ragioni non sia possibile determinare con nesso incontrovertibile la causa di questa maggiore mortalità, l’ipotesi più supportata è connessa all’impiego di farmaci e ai cambiamenti estremi di peso.

Altri e più recenti studi[2] delineano ulteriori contorni relativamente alla mortalità precoce nei culturisti ed ex culturisti e sui fattori di rischio con particolare attenzione all’uso di steroidi anabolizzanti androgeni (AAS) e alle pratiche comunemente impiegate nel bodybuilding. Emerge che l’uso di AAS è comunemente citato come elemento significativo riguardo morbilità e mortalità prematura nei culturisti, malgrado vi sia una complessità intrinseca e numerosi fattori confondenti specifici del bodybuilding.

L’uso di AAS è certamente collegato all’ipertrofia e alla disfunzione cardiaca sebbene alcuni effetti cardiovascolari di tipo avverso potrebbero essere reversibili dopo la cessazione del loro uso. Tuttavia gli anabolizzanti non sono l’unico elemento che gioca a sfavore dei body builder:

• Esercizio fisico estenuante: allenamenti che potrebbero avere un impatto negativo sul cuore;
• Pratiche dietetiche estreme: alto consumo di proteine, enorme quota calorica e quantità di cibo potrebbero avere effetti negativi sulla salute epatica e renale;
• Fasi di bulking e cutting aggressive, con aumenti e perdite di peso che possono avere gravi conseguenze.

Diversi studi correlano l’uso di AAS e un aumento dei fattori di rischio per malattie cardiovascolari per tramite di influenze negative sul profilo lipidico, aumento del colesterolo LDL e riduzione di quello HDL, aumento della pressione sanguigna, ipertrofia e disfunzione cardiaca. L’uso farmacologico continuato può portare a un rischio aumentato di eventi cardiovascolari avversi, incluso l’infarto del miocardio e tromboembolie.

Studi recenti hanno iniziato a indagare la reversibilità degli effetti cardiaci degli AAS, i risultati suggeriscono che alcuni cambiamenti, come l’ipertrofia ventricolare sinistra e le alterazioni della funzione diastolica, possono essere parzialmente o completamente reversibili dopo la cessazione dell’uso di AAS. Questi risultati sono promettenti, ma la ricerca è ancora in fase iniziale, sembrerebbe che i cambiamenti nella funzione cardiaca possono tornare ai livelli basali entro 3-12 mesi dalla cessazione dell’uso (ammesso che un evento fatale non intervenga prima). Tuttavia questo offre una speranza per coloro che hanno precedentemente utilizzato questi composti.

Oltre all’uso di steroidi anabolizzanti, vi sono altre pratiche caratteristiche del bodybuilding professionistico che comportano un incremento del rischio di eventi avversi, allenamenti estremamente intensi ad esempio espongono a sindrome da sovrallenamento e problemi cardiovascolari correlati agli alti valori pressori.

Ma anche la rapida perdita di peso e i continui cicli di incremento e decremento  del peso sono pratiche che possono avere effetti avversi sulla salute, tra cui squilibri elettrolitici, metabolici, e potenziali problemi cardiaci. Non mancano impatti negativi sotto il profilo psicologico, con una potenziale alterazione dell’immagine corporea (e le sue conseguenze).

Studi condotti in Paesi con politiche attive di anti-doping hanno rivelato un’associazione significativa tra l’uso di AAS e un aumento della mortalità. Questi studi hanno individuato che gli utilizzatori di AAS mostrano tassi di mortalità fino a tre volte superiori rispetto a chi non ne fa utilizzo, principalmente per disfunzioni cardiovascolari, infarto e ictus.

Uno studio retrospettivo sulle conseguenze dell’uso di steroidi anabolizzanti[3] fa emergere un tasso di mortalità tre volte superiore tra gli utilizzatori di AAS rispetto ai controlli e un numero maggiore anche di ospedalizzazioni. Effetti collaterali come acne, ginecomastia e disfunzione erettile erano significativamente più comuni negli utenti di AAS, oltre naturalmente che il rischio di malattie cardiovascolari e disturbi riproduttivi.

L’uso di AAS influisce negativamente sull’asse ipotalamo-ipofisi-gonadi, causando ripercussioni sulla sintesi di testosterone e spermatogenesi. Dal medesimo studio emerge una associazione positiva tra impiego farmacologico e aumentato rischio di malattie ischemiche e disturbi tromboembolici.

Le caratteristiche specifiche della disciplina, amplificano gli effetti avversi del doping, e per questo motivo lo rendono esponenzialmente più pericoloso rispetto ad altre attività in cui i medesimi farmaci (ovvero altre classi) possono o potrebbero essere utilizzati.

[1] Daniel Gwartney et al., RATES OF MORTALITY ARE HIGHER AMONG PROFESSIONAL MALE BODYBUILDERS, THE JOURNAL OF UROLOGY, Vol. 195, No. 4S, Supplement, Sunday, May 8, 2016

[2] Smoliga JM, Wilber ZT, Robinson BT. Premature Death in Bodybuilders: What Do We Know? Sports Med. 2023 May;53(5):933-948. doi: 10.1007/s40279-022-01801-0. Epub 2023 Jan 30. PMID: 36715876; PMCID: PMC9885939.

[3] Horwitz H, Andersen JT, Dalhoff KP. Health consequences of androgenic anabolic steroid use. J Intern Med. 2019 Mar;285(3):333-340. doi: 10.1111/joim.12850. Epub 2018 Nov 20. PMID: 30460728.

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L'articolo Doping e Bodybuilding: tassi di mortalità triplicati, e aspettativa di vita inferiore ai 50 anni. proviene da Pierluigi De Pascalis.

Nulla di più sbagliato! L’ipertrofia indotta mediante il doping determina delle variazioni epigenetiche a livello di espressione del DNA, in qualche modo è come se si rimuovessero alcuni “ostacoli” che rendono difficoltoso l’incremento di massa muscolare oltre determinati limiti. Queste modifiche, anche a distanza di molto tempo, consentono al muscolo di continuare a beneficiare della rimozione dei “blocchi”, perfino dopo la sospensione dell’allenamento per lungo periodo, a patto di riprendere ad allenarsi.

In altri termini dopandosi per aumentare la massa muscolare, i muscoli acquisiscono un vantaggio competitivo permanente, e di fatto chi si è dopato una volta (ossia per un ciclo specifico che ha prodotto risultati), conserva questo potenziale per tutta la vita, a prescindere dal proseguire o dal sospendere l’abitudine a doparsi.

Questo non significa permanere nella stessa identica condizione anche una volta che si sospende l’assunzione di farmaci, né che un singolo ciclo possa essere paragonato a chi si dopa per anni, ma implica che rispetto a persone che non si sono mai dopate, si conserverà un vantaggio non colmabile, vantaggio tanto più marcato quanto maggiore è stato il periodo per il quale si è fatto ricorso al doping.

Non è finita, ad aggiungere un ulteriore elemento sono i nuclei cellulari. Al crescere delle dimensioni del muscolo, ipertrofia in senso stretto, crescono il numero di nuclei cellulari che controllano la sintesi proteica. Sino a poco tempo fa si riteneva che l’eventuale atrofia muscolare provocasse la scomparsa di questi nuclei. Si è invece rilevato che questi non scompaiono mai, e divengo semplicemente “dormienti”, ossia sono in grado di tornare attivi se sopraggiungono nuovi stimoli allenanti. Anche in questo caso, lo stimolo anabolico del doping determina una proliferazione di nuclei non paragonabile agli atleti non dopati, iniettando un ulteriore vantaggio permanente.

In conclusione quindi, nessun ex dopato può ritenersi un atleta natural, neppure a distanza di anni, non parliamo dopo pochi mesi di sospensione, poiché le modifiche indotte sono permanenti e di livello non paragonabile a chi non ha mai fatto impiego di anabolizzanti.
E’ importante saperlo sia per togliere il velo di ipocrisia usato da molti ex dopati (ex solo sulla carta), che per evitare a tanti ingenui di ritenere la performance del loro idolo basata su chissà quali competenze, mentre affonda le radici su una impalcatura farmacologica che non potrà più essere rimossa.

Fonti bibliografiche:
– Robert A. Seaborne, Juliette Strauss, Matthew Cocks, Sam Shepherd, Thomas D. O’Brien, Ken A. van Someren, Phillip G. Bell, Christopher Murgatroyd, James P. Morton, Claire E. Stewart, Adam P. Sharples. Human Skeletal Muscle Possesses an Epigenetic Memory of Hypertrophy. Scientific Reports, 2018
– Lawrence M. Schwartz. Skeletal Muscles Do Not Undergo Apoptosis During Either Atrophy or Programmed Cell Death-Revisiting the Myonuclear Domain Hypothesis. Frontiers in Physiology, 2019

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L'articolo Dopato una volta, dopato per sempre! proviene da Pierluigi De Pascalis.

Conosco già le obiezioni dei tanti che sono affascinati da questo genere di “preparatori”, pronti a ripetere la solita litania, che anche con il doping senza un grande impegno e costanza, rigore negli allenamenti e nell’alimentazione i risultati non si potrebbero avere. E fin qui sono ovviamente d’accordo anche io. Ma il punto è un altro. Tolto il doping, e lasciando il medesimo impegno e costanza di cui sopra, i risultati sarebbero assolutamente minori, ridimensionati spesso del 60%-70%. Pertanto se un risultato è frutto per il 70% del doping, e per il restante 30% di impegno, alimentazione, costanza e corretta tecnica di allenamento… significa che più che andare ad ascoltare le parole dell’anabolizzato di turno, incrocio mal riuscito fra le corde vocali di Bruno Pizzul, la struttura ossea di Boris Karloff sulla scena e il fisico di uno Schwarzenegger in miniatura, sarebbe meglio ascoltare le parole di un endocrinologo o di un farmacista e farsi consigliare sulle “corrette” scelte dopanti.

Non siete d’accordo? Provo con un esempio. Immaginiamo un ricco imprenditore, ricco oltre l’immaginabile, la cui ricchezza è per il 70% frutto dell’evasione fiscale, e per il restante 30% di buone scelte imprenditoriali, una giornata lavorativa di 10 ore, corrette scelte pubblicitarie ecc. E’ evidente che se non lavorasse non guadagnerebbe nulla, ma è altrettanto vero che se non evadesse il fisco per il 70% non potrebbe essere tanto ricco! Non solo, ma qualunque calzolaio, panettiere, o elettricista se evadesse il 70% di tasse sarebbe estremamente più ricco di quanto non possa esserlo. Per un aspirante imprenditore ha senso andare a seguire un seminario tenuto da un evasore fiscale che lascia invece intendere che la sua ricchezza è dovuta alle corrette campagne di marketing? Nessun imprenditore lo farebbe, consapevole comunque che alla fine tali ricchezze nulla hanno a che vedere con l’impegno sul lavoro!

Nel settore del fitness invece, e del bodybuilding in particolare, queste riflessioni non vengono fatte. Se uno “è grosso” allora conosce le tecniche giuste. Se si dopa (anche in maniera clamorosa) comunque i suoi risultati sono frutto della competenza. Ma se sono frutto della competenza… perchè non smette di doparsi e prova a mantenerli ugualmente? Alla fine quindi si tratta di un preparatore o di un farmacista?

Bene inteso, io non ho nulla contro chi si dopa (può sembrare paradossale, ma sono un liberale e credo che ciascuno debba vivere come crede e, a maggior ragione, scegliere di che morte morire). Ma quando poi sento queste stesse persone filosofeggiare sui massimi sistemi, usare termini complessi per darsi un tono, esaltare la propria disciplina come se fosse una religione della quale loro sono i profeti… allora qualche domanda comincio a farmela.

Non sono risparmiati neanche i “grandi vecchi”, quelli che si sono riempiti di anabolizzanti fino al midollo fra gli anni ’70 e gli anni ’80, che sono scomparsi per un po’ quando il fisico ha comunque ceduto il passo agli anni che passano, magari si sono aperti una “palestrina” e ora grazie al web, grazie alla pubblicazione di qualche loro foto “d’annata” di quando gareggiavano con gli slip leopardati, sono ritornati in carreggiata e arrotondano la pensione vendendo la stessa merce dei più giovani “nipotini” descritti sopra, non disdegnando di farsi chiamare “professori”⁽¹⁾ come una sorta di premio alla carriera, rispondendo ad ogni critica, ad ogni osservazione sempre con la solita e unica risposta: l’ostentazione del proprio fisico.

Se questo è il fitness che vi piace…

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⁽¹⁾ Il termine professore è un titolo accademico ben preciso i cui dettagli possono essere consultati a questo link.

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L'articolo Preparatori atletici o farmacisti? proviene da Pierluigi De Pascalis.

Tutti a indignarsi e a puntare il dito. Certo il doping è sicuramente deprecabile, e chi mette a repentaglio la sua vita solo per essere il più grosso in spiaggia o in palestra, per quanto mi riguarda è solo un povero idiota. Già la vita è breve, i rischi che corriamo ogni giorno sempre più elevati, accelerare l’incontro con la morte per la propria vanità lo trovo davvero stupido.

Dal mio opinabile e discutibile punto di vista quindi non mi indigno di un simile scoop, altrimenti dovrei indignarmi ogni volta che vedo qualcuno fumare una sigaretta dietro l’altra. Scoprire che nelle palestre circolano gli anabolizzanti è come stupirsi che nei centri massaggi gestiti da cinesi non ci si vada esattamente per un massaggio. Non vedo dove sia lo scoop. Il doping è diffuso capillarmente, e se uno avesse voglia di studiare il problema, con l’esclusione di chi lo adopera per raggiungere livelli di vertice nello sport (quindi fama e denaro), la restante parte dei dopati è per lo più gente insicura e ignorante che pensa di colmare le sue insicurezze con un pettorale più grosso, a costo di rimetterci le penne.

Ripeto, non mi indigno, non mi stupisco, non sobbalzo sulla sedia nel vedere il video. Anzi, quasi mi dispiace per quel povero fesso di uno spacciatore di anabolizzanti che viene fermato dai carabinieri per essere funzionale all’audience di una trasmissione televisiva.

Quello che davvero mi rammarica è che questo genere di servizi aumentano solo lo stereotipo del bodybuilder dopato, che per fortuna non è assolutamente una condizione comune, invece di fare luce su cosa sia davvero il doping, e quali rischi risiedano nell’abuso di sostanze anabolizzanti. Di stereotipo in stereotipo non posso non notare la difesa del personal trainer/spacciatore, che come tutti i sottodotati (cerebralmente parlando) afferma che doparsi sia come mangiare del salame ogni giorno, e che i rischi di morte (sue parole testuali) siano da dimostrare, e prosegue (sempre testualmente) dicendo che è “tutto da vedere” che gli anabolizzanti aumentino il rischio di eventi cardiaci fatali. Sono gli stessi che poi quando un loro amico bombato come un uovo schiatta per un infarto, dicono che nel referto dell’autopsia non era scritto “infarto per doping” ma “infarto” e basta, e l’infarto può venire a tutti.

A me indigna l’ignoranza di chi leggendo due giornaletti e le chiacchiere di qualche amico che si e no ha concluso la seconda media, pensa di saperne più di un ricercatore, di un medico, di un endocrinologo. E’ l’ignoranza che non tollero, e l’arroganza dell’ignorante che mi indigna. Poi ciascuno è libero di decidere di che morte morire, che sia col doping, con l’eroina, con l’alcool, col fumo o con i grassi saturi e la sedentarietà. Ma la stupidità mista all’arroganza e all’ipocrisia non la sopporto.

Poi riguardo le foto della protagonista iniziale del filmato. Quella che alla domanda secca “tu sei natural o prendi degli steroidi?” non riesce a rispondere “sono natural“, ma fa un giro di parole, risponde ad una domanda con una domanda “secondo te? mi vedi come una donna o un uomo?“. Non mi indigna il doping, mi indignano queste risposte che non significano nulla. Non so se la protagonista iniziale sia dopata o meno, di sicuro spalle e quadricipiti di quelle dimensioni e con quella definizione io li ho visti si e no sul 2% degli uomini che incontro, e parlo del 2% di quelli che si allenano con grinta e costanza fuori dalla norma. Ciascuno tragga le sue conclusioni, personalmente l’ultima cosa che cerco è una querela. Tutto il resto son chiacchiere e questo modo di affrontare il problema, piuttosto che prevenire l’uso di anabolizzanti, diventa un alibi per chi cerca solo una scusa in più per restare seduto in poltrona a ipertrofizzare la sua pigrizia.

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